ECOLOG é um sistema gerenciador de bancos de dados multi-plataforma, projetado para o manejo de dados sobre locais de coleta, espécies, indivíduos e variáveis ambientais obtidos em levantamentos ecológicos de campo e inventários de biodiversidade.

O principal objetivo do ECOLOG é tornar os dados obtidos dos levantamentos de campo prontamente acessíveis, fornecendo listas de espécies coletadas na área do levantamento e também informações sobre preferências de habitat, abundância ou raridade de uma espécie em particular, biometria, morfologia, dominância e localização espacial de cada espécime individual coletado em campo. O sistema propõe-se a contribuir para a adoção de um padrão mínimo para a coleta, armazenamento e intercâmbio de dados de levantamentos ecológicos de campo e inventários de biodiversidade, evitando a duplicação de esforços um diferentes instituições e projetos de pesquisa e gerenciamento ambiental.

O desenvolvimento de ECOLOG foi baseado em, e incorpora muitos dos itens, na lista de Atributos Desejáveis do Software Ecológico .

O ECOLOG é escrito em FreePascal/Lazarus, uma linguagem de programação orientada a objetos, para Desenvolvimento Rápido de Aplicações em múltiplas plataformas. Portanto, o programa é independente de plataforma e pode ser executado sem modificações em qualquer PC compatível com a arquitetura x86, sob GNU/Linux, MacOSX e MS-Windows.

• Interface de múltiplos documentos dirigida por menus simples, com termos familiares e opções que refletem o fluxo de trabalho do pesquisador
• Utilização direta de planilhas eletrônicas em vários formatos (.xls, .xlsx, .ods, .csv and .tsv), que o usuário pode criar e editar em seu programa favorito (Office Excel, LibreOffice/OpenOffice Calc, Gnumeric, etc.)
• Definição interativa de filtros para seleção de registros, a partir de qualquer atributo ou combinação de atributos, inclusive campos baseados em texto
• Relatórios pré-definidos simples, com saída em formato HTML, incluindo a emissão de listas de espécies e etiquetas de coleta, possibilitando a produção automática de páginas de apresentação na Web a partir do conteúdo do banco de dados
• Geração de estatísticas do banco de dados e gráficos, cálculo de índices de diversidade e curvas de acumulação de espécies ("curva do coletor")
• Armazenamento de variáveis ambientais e descritores morfológicos e biométricos definidos pelo usuário
• Exportação flexível de dados em vários formatos diferentes para intercâmbio com outros programas
• Suporte ao armazenamento e análise estatística de sequências curtas de genes para utilização em inventários de biodiversidade usando códigos de barras de DNA
• Suporte à descrição do conteúdo, contexto, qualidade, estrutura e acessibilidade dos conjuntos de dados (metadados), baseado no padrão da Ecological Metadata Language (EML)
• Integração com Google Earth, para gerar mapas de distribuição de espécimes a partir dos dados de coordenadas espaciais armazenados no banco de dados, exportados no formato KML
• Análises multivariadas de dados ecológicos (índices de similaridade,  análise de agrupamentos, ordenação), diretamente com o ECOLOG, por meio da integração com o sistema estatístico e gráfico R.
• Versões localizadas em Inglês, Espanhol e Português, dirigidas a outros países da América Latina, Caribe e África

• Programa Mata Atlântica do Jardim Botânico do Rio de Janeiro/IBAMA, que organizou uma base de dados com cerca de 20.000 registros de espécimes e 2.000 registros de espécies de plantas coletadas na Reserva Ecológica de Macaé de Cima, Município de Nova Friburgo, Rio de Janeiro (Dalcin et al., 1997) e outra com cerca de 600 indivíduos e 140 espécies vegetais da Estação Ecológica Estadual do Paraíso, Município de Cachoeiras de Macacu, Rio de Janeiro (Kurtz & Araujo, 2000).

• Projeto Levantamento Biológico Integrado da Reserva Ecológica Estadual de Jacarepiá, Município de Saquarema, Rio de Janeiro, da Fundação Estadual de Engenharia do Meio-Ambiente do Rio de Janeiro (FEEMA), que organizou uma base de dados com cerca de 300 indivíduos e 200 espécies de plantas da área (Sá et al., 1991).

• Projeto Biotupé, do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (INPA/MCT), Município de Manaus, Amazonas, direcionado ao gerenciamento e análise dos dados sobre a biodiversidade da Reserva de Desenvolvimento Sustentável do Lago Tupé (Cavalcanti, 2005).

O software está disponível no site do ECOLOG. O código-fonte também está disponível do GitHub. O programa e a documentação estão contidos em um pacote de instalação, em formato executável para MS-Windows e em formato Debian para GNU/Linux. Para instalar, baixe e salve o pacote de instalação correspondente ao seu sistema operacional em qualquer pasta do seu computador e inicie-o clicando no pacote de instalação através do programa gerenciador de arquivos. Depois de instalação, inicie o software clicando no item adequado no menu Iniciar. Versões executáveis para MacOSX ainda não estão disponíveis.

O ECOLOG é distribuído gratuitamente como software livre, de código aberto, nos termos da Licença Pública Geral GNU (GNU GPL), versão 2 ou posterior.

O software é amigável e seu uso deve ser bastante intuitivo. Um manual do usuário (em português do Brasil) está disponível aqui e também está incluído nos pacotes de instalação do software.

O Manual do Usuário do ECOLOG é distribuído nos termos da Licença de Documentação Livre GNU (GNU FDL), versão 3 ou posterior.

O suporte ao usuário do ECOLOG é fornecido através de uma lista de discussão específica no Google Groups (ECOLOG-L). É recomendável a inscrição na lista compartilhar dúvidas, participar de discussões e receber suporte e notícias de atualizações.

Atualmente, há traduções do ECOLOGdisponíveis para Português do Brasil, Inglês e Espanhol. Qualquer pessoa com um conhecimento intermediário de português ou inglês pode contribuir com a tradução da interface para o seu idioma nativo. Nenhum conhecimento da programação é necessário, apenas uma ferramenta de software disponível gratuitamente e fácil de usar como POEdit ou Virtaal . Entre em contato para obter mais detalhes.